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A Secretaria Municipal do Meio Ambiente informou que o prejuízo causado pelo incêndio que devastou 500 hectares da região da Floresta Estadual do Noroeste Paulista (antigo IPA) causou um prejuízo de, no mínimo, R$ 1,3 milhão à Prefeitura. Ainda de acordo com a pasta, as perdas estimadas com reflorestamento foram de 70%. Ao todo, foram aplicados R$ 1,8 milhão em reflorestamento no local.

A área ocupada pela Floresta Estadual destruída pelo incêndio era composta por reflorestamentos em diversos estágios, com locais completamente arborizados. De acordo com o engenheiro agrônomo e chefe de divisão do Viveiro Municipal, Otton Garcia de Arruda, serão necessários mais de 10 anos para repor os trechos que eram cobertos por árvores maiores.

"Nos fragmentos que foram recentemente plantados pela Prefeitura, nós iniciamos o início do plantio próximo a setembro do ano passado. Então, as mudas que foram queimadas tinham recém completado um ano de idade. Será necessário mais ou menos um ano, do zero, para repor essas mudas que já estavam com aproximadamente dois metros de altura”, explicou.

No total foram perdidas 17 mil mudas em duas áreas de reflorestamento – uma delas na Floresta Estadual e a outra em área do município às margens da avenida Abelardo Menezes.

A pasta informou ainda que está contabilizando as perdas e vai determinar, junto aos envolvidos, quais serão as medidas a serem tomadas.

"Já existe uma brigada de incêndio coordenada pela Defesa Civil e que envolvem setores da Prefeitura, Bombeiros, Policia, Instituto Florestal, Unesp, Instituto de Pesca. Para atuarem em conjunto nessas situações, porém, devido à baixa umidade e tempo seco, não houve possibilidade de controle, mesmo estando com aceiros e coroas ao redor das mudas. Antes mesmo do período seco, a área é regularmente mantida limpa e inspecionada. Não existe uma equipe de incêndio exclusiva para a área.  Com o retorno das chuvas, as ações de restauração serão retomadas”, informou a Secretaria Municipal do Meio Ambiente em nota.

Trabalho intenso

Pelo menos 40 pessoas trabalharam diretamente no combate ao incêndio que atingiu a região da Floresta Estadual do Noroeste Paulista (antigo IPA), segundo a Prefeitura de Rio Preto.  A área afetada compreende o Instituto Florestal, a Estação Ecológica e o Instituto de Pesca.

No momento mais intenso do fogo, às 16h da quarta-feira (9), o trabalho chegou a ser dividido em sete frentes de combate, que envolveram Defesa Civil, Corpo de Bombeiros, Polícia Militar, Polícia Ambiental, Semae, secretarias de Serviços Gerais e Meio Ambiente, além de uma usina da região.

Outras 100 pessoas atuaram no monitoramento e suporte às ações, entre às quais os agentes da Guarda Civil Municipal, que orientaram as frentes de trabalho após analisar as imagens capturadas pela câmera instalada na Estação Ecológica.

Além do capital humano, a ação contou com o apoio de três caminhões pipa, dois veículos tanque, uma caminhonete com propulsão de água, seis caminhões do Corpo de Bombeiros, um avião com capacidade para 2 mil litros de água e o helicóptero Água, da PM.

O incêndio

Favorecido pelos ventos fortes e pela baixíssima umidade do ar – 10% durante as tardes –, o incêndio florestal teve início no meio da tarde desta última quarta-feira, dia 9, e alastrou-se rapidamente. A área total é de 750 hectares. 

De acordo com a Defesa Civil, o longo período de estiagem deixou a vegetação nativa muito seca, o que potencializou a ação do fogo.

O fogo chegou a ser controlado na noite de quarta-feira, mas houve reignição durante o rescaldo, na manhã de quinta-feira, obrigado as equipes a reunir-se novamente em força máxima para extinguir os novos focos.

No momento, a situação é considerada sob controle pelas equipes que atuaram no local.